13話 愛子さん
多分私たち3人は
よくわからない何とも言えない
不思議な
そんな感覚におそわれていると思う
「 ・・ここまでつながると・・
まじでこえぇ~わ・・・」
けんじがぼそっと呟いた
確かに ホント・・・
「おじいちゃん どうしてその女の人が
お姫さまの 生まれ変わりだってわかったの?」
「 ん~~・・ そうじゃなぁ・・
話は長くなるんじゃんがええか?」
「 おじいちゃんいつも長いよ(笑)」
なおの言葉で緊張していた心がほぐれた
「あの人は 戸口愛子さんっていう女学校へ行ってた
女性だったんじゃが
昔 わしが小学生の頃 神社の裏の空地で
友達と火遊びしてたんじゃ
そうしたら
火をつけて間もなく
バケツをもった女の人がきて
水をかけて 火を消したんじゃ・・・」
「 ふぅ~~~!! 間に合った!
危ない所だったわぁ!!!」
いきなりの事で
わしらは
「 こらぁ!! 何すんじゃぁ!!」
ってケンカごしで愛子さんにかけよったんじゃが・・
その数分後・・
竜巻のような突風がおこり
わしらも愛子さんも
そして その辺にあったものが
その風によって 飛ばされたんじゃ
わしらは ぞっとした
もし そのままここで火遊びしていたら
神社やこの辺が火事になっていたかもしれないから
「 火遊びしちゃだめよ!」
そう言って愛子さんとその日は別れて
でも・・
愛子さんの事が気になって
わしは 探して
愛子さんを見つけ出したんじゃ
「 あら?どうしたの?」
「 あの・・・ 昨日の・・ 」
そう言いかけた時
口を手でふさがれて
「 しぃ~~!!! ちょっとこっちにきて!」
愛子さんの家から離れた川辺につれていかれた
「 ・・・ あのね
あの事誰にも言わないでほしいの!
友達にも言っといて!!」
「・・え?・・なんで?」
「・・・ だって・・
変な人に思われるでしょ(笑)」
そう言ってにこっと笑った。
それから 時々愛子さんと
話すようになった
愛子さんは時々未来が見えるようで
予知夢のような感じで
夢でああいった事をみるらしい
この前のわしたちの火遊びは
あのまましてたら
突風で火が周りに燃え移り
神社が燃えて 大火事になって
もちろん わしたちも火事に逃げ遅れて
死んだという夢をみたらしい
そしてある時
「わたしね、最近よく夢を見るの・・
お姫様の夢を・・」
「お姫様?」
「 そう 網田城にいたお姫様。」
わしはその時 網田に城があったことも
知らなかった。
「とても皆に愛されてたお姫様みたいなの
でもね・・
とても悲しい顔をして海を見てるの」
愛子さんはいつも不思議な話をする
網田城の話もそうだけど
その頃まだ戦争中で
いつ戦争が終わるかわからない
でも
もうすぐ終わるよと
でも
すごい犠牲があるの・・・って
8月のすごく暑いころ
1つ目の原子爆弾が広島に投下された
ラジオで聞いた時
小学生だったわしは意味がわからんかった
でも
大勢の人が亡くなったというのは
わかった
そんな時
愛子さんの兄弟が
商売で長崎に行くことになった・・・
わしは 愛子さんに会いに
家に行くと
「 にぃ~さん!!お願い!いかんでぇ!!!」
玄関先で 愛子さんが叫んでいた
「 俺らがいかんと お前たち食べていけんだろう!!」
愛子さんのお兄さんは愛子さんを押し倒して
出ていくところだった。
「 にぃ~~さん・・・ お願いいかないで!!」
そう一言言った後
愛子さんはナイフで自分の胸を刺した
わしは
何もできず
ただ茫然と
愛子さんが倒れた姿をみていた
「 愛子ぉ~~~~~!!!」
お兄さん達が
愛子さんにかけより
「 おい!お前!医者!医者よんでこい!!」
わしにお兄さんが言って
そこでわしも我にかえり
走って医者を呼びに行った
「 にぃ~~さん・・ お願いいかんでぇ・・・」
「わかったから!
いかないからしゃべるな!!」
「・・ よかった・・・」
そういって愛子さんは
目をつぶり 冷たくなっていった・・
「 おじいちゃんその日って・・」
「 そうじゃ 長崎が原爆が投下される日じゃ」
「愛子さんはたぶんこの原爆の夢もみたんじゃろうな・・」
「でも でも 自分が死ぬことないじゃん!!」
ずっと黙っていたけんじが
信じられないといった顔で話した
「 わしも そう思う・・ でも
そうでもしないと止められないって
わかってたんじゃろうな・・・」
3人とも何とも言えない気持ちになった
「 死ぬことないじゃん・・・」
私も 小さくつぶやいた